《信使》改编自真实故事，作为一部类型分明的间谍片，它难免会被拉去和同类电影比较，而当它和同样有卷福参演的《锅匠、裁缝、士兵、间谍》，以及都表现间谍兄弟情的《特工》放在一起时，《信使》就劣势尽显，它的博弈不如前者有难度，情感又不如后者有深度，这可能也造成了它平平无奇的口碑。
但从观影体验来说，《信使》的线性叙事实在地降低了观影难度，外化的情感表达也很有感染力，换句话说，这部电影在间谍片之中算是比较大众化的，即便不了解相关历史背景也能轻松观看，并沉浸到电影的氛围之中。
01
《信使》将背景设置在冷战时期，美苏作为世界上掌握主要核武器的两大国家，都忌惮着对方的军事部署。
潘科夫斯基是苏联贸易部的高级官员，他不赞同赫鲁晓夫的疯狂计划，被成功策反为美国线人，意图通过提供秘密情报，避免一触即发的核战争。背景清白的商人葛雷维尔被选中担任信使，以开拓贸易生意的名义进出苏联，传递消息。
间谍电影最大的吸引点就是神秘感，未知让人恐惧，也让人兴奋。《信使》通过光影，极力渲染这种情绪，每当他们会面时，所在的场景就会一大半笼罩在黑暗之中，象征着危险和秘密。
虽说间谍片用冷峻的光早已是共识，但这部电影更为复杂和精准的打光，又一次具体展现了光影的表现力。
除了场景的基调，人物特写也在风格化的光照下，直观地传达出权力关系中的不对等。葛雷维尔在苏联被审问时，苏联方的人被有如恐怖片的灯光塑造得面目可憎。
反观葛雷维尔，只有一处苍白的光源照向他，本就瘦到骨骼分明的脸，更是呈现出有如骷髅般的惨白和凹凸，表现出他所遭受到的非人待遇。
这样的光影处理，再搭配上角色出色的演技，张力十足，让观众得以真切感受到他们的处境。
02
《信使》最主要的核心思想，当属潘科夫斯基和葛雷维尔的友谊，在当时的背景下，他们分属资本主义和社会主义两大阵营，但却因人类共同的情感和追求而惺惺相惜。
电影表现他们突破公事关系，逐渐建立私交的方式，正是通过他们在家庭、艺术、正义这些人类独有的情感下的共鸣，在充满兽性的核武器毁灭、争夺地盘的大背景下，这样的处理虽可能有说教之嫌，但不失真诚。
全片最动人的一幕，是他们一起看《天鹅湖》，这出芭蕾舞剧让不同文化背景下的两个人都热泪盈眶，在演出结束后情不自禁地起身大喊“bravo”。
2018年大热的韩国间谍片《特工》，南北韩两个间谍在多番试探和交锋中逐渐取得信任，直到结尾才因一个手表触发两人的情感。
相比之下，《信使》中塑造的友谊则更为抽象，前期确实缺乏铺陈，但这并不妨碍其中的感人程度。
而要说全片最大的败笔，可能就是美国在片中被塑造为绝对正义的一方，尤其是潘科夫斯基甘愿背叛苏联的动机实在经不起推敲。即便这是一部美国电影，也让人不得不觉得这样的设定太过傲慢。
总体上来说，《信使》依然是值得一看的电影，除了广义上的“好看”之外，片中两大男主的表演可圈可点，尤其是卷福被虐待暴瘦的形象，令人印象深刻。
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