对犯罪现场证据有灵敏观察的巡警狄肯(丹佐华盛顿饰演),因着上级的命令前往北部洛杉矶处理一件开庭证物,却卷入另一件连续杀人案的调查。
阶级只有巡警的狄肯,其实在洛杉矶的警局小有名气,他被调往南部警局前曾在洛杉矶侦破许多案件,后来却因黑历史离开洛杉矶。恰巧这次在洛杉矶领导连续杀人案调查的吉姆贝克斯特(雷米马利克饰演),因得知狄肯也在洛杉矶,特地请求狄肯能参与案件,并协助给予破案线索。
狄肯与贝克斯特一明一暗地联手投入调查,但贝克斯特却越加察觉狄肯对此杀人案的异常执着。当案情逐步水落石出,他们追查到可能的主嫌亚伯特史帕玛(杰瑞德雷托饰演),决定要将他逮捕到案时,最后的结果却颠覆他们的想像。
电影《细物警探》有吸引人的卡司阵容:丹佐华盛顿、雷米马利克与杰瑞德雷托,预告弥漫着悬疑氛围,强调丹佐华盛顿的角色拥有对微小事物的直觉及观察力,是整起连续杀人案的破案关键,但电影真正在乎的故事与重点想讲述的叙事并不是这么一回事。
《细物警探》剧照
执导过《心灵投手》、《攻其不备》、《大梦想家》与《速食游戏》的编导约翰李汉考克,喜欢挖掘事件表面底下的人物心理历程,而且多半是不为人知、普罗大众并不会留意的;在新片《细物警探》中,约翰李汉考克挖掘的不是连续杀人案凶手的变态心理,而是不眠不休追捕凶手到案的警察心理。编导据细靡遗地勾勒出警察的工作状态与内容,包含电影开头狄肯负责的鞋子证物、狄肯与贝克斯特踏入公寓杀人案的案发现场,发现公寓停电而两人只能等待供电恢复,以及两人进入房间后细微的调查经过、搜集到的咬痕与指纹比对派不上用场、侦讯室繁复的侦讯过程等等。约翰李汉考克没有采用好莱坞常见如《CSI犯罪现场》的戏剧性侦查节奏,相反地是用一种缓慢、折磨人的气氛,建立起整部片对警察查案的描写,而这种描写旨在更贴近现实的警察是如何投入案件调查,并从中窥见他们身分底下暗潮汹涌的内心与压力。
《细物警探》剧照
由于卡司都是影帝级的实力派演员,在戏剧性降低到如此低的电影之中,丹佐华盛顿还是厉害地在很细微的一些场景中,流露出关于他角色狄肯的无奈情绪与背景故事,例如他与前妻的对话表情中,以及他与房东的对话中,都将他角色的心理塑造的更为完整。其他编排如房东的问话:要怎么习惯房间里的尸臭味?与另一片段丹佐华盛顿在闃黑房间默默表示永远不会结束,和多数阴冷黑暗色调的场景,也都算是相互呼应,为电影点题,让观众感受狄肯的感受。
其他演员雷米马利克、杰瑞德雷托也都有衬职的演出,丹佐华盛顿与雷米马利克的搭档也令人联想大卫芬奇的《火线追缉令》。《细物警探》与《火线追缉令》有神似之处,但《细物警探》却没有、也不如《火线追缉令》那般精采,毕竟很写实拍出警探办案的过程与追捕缉凶遭遇的挣扎与两难,并不代表观众就会感到有趣和投入情感,即便案件本身有猎奇性、也具一定悬疑程度,但观众永远最先感到好奇的会是凶手的心理,而不是警察的。有时候可能以纪录片的形式来拍摄警察办案的心理,说不定电影讨论的议题反而更加深入。