有些改编自书籍的电影会有一种奇妙状况,也就是对看过原著的人来说,可能会由于剧情的删改,怀疑一般观众是否能看懂剧情发展,但在没看过原著的人眼里,则反倒不会察觉有什么不对之处。
改编自日本知名漫画的《约定的梦幻岛》,就有点像是这种电影。
从情节来看,《约定的梦幻岛》其实还挺忠于原著,虽然主要剧情仅改编自漫画的初期阶段,也就是动画版的第一季内容而已,但就整部漫画的剧情结构而言,电影改编的篇章却已有个程度恰好的收尾,情况有点像是《移动迷宫》(The Maze Runner)那样,纵使故事明显地未完待续,但本身的娱乐性却已足够完整。
因此,《约定的梦幻岛》的问题,主要来自于编导不知取舍,将原著中较具戏剧效果的转折桥段几近全数保留,使故事节奏十分急促。你还来不及认识片中一些角色,他们便已被急忙推上各自所属的位置。不管是主角们的重要伙伴或无辜牺牲者全都一样,让你对他们全然无感,更别说是引发什么共鸣,因此以另一种方式变成了开头所说的情形,也就是虽然没看过原著的人还是可以掌握剧情发展,但对看过原著的人而言,则会因为剧情完全舍弃了那些可以刻划角色的细节,进而对其他观众是否真能看出角色间的情感而感到怀疑不已。
也因为这样,《约定的梦幻岛》大多选择以最直接的方式讲述剧情,不管是演员过度明显的情绪转折,又或者是他们不断自言自语,借此让观众了解他们行为动机的刻意安排,全都使这些角色显得十分失真,虽然可以在故事的不断翻转中得到相当程度的娱乐效果,却也难以真正被这些角色激起情绪反应。
这种情况其实与选角也有很大关系。按照故事设定来看,三名主角理应同为15岁。但不知为何,剧组却选了滨边美波、板垣李光人与城檜吏这三个年纪从14岁到20岁不等的年轻演员,使他们光从视觉年龄来看,就让人不断出戏,片中的许多桥段也因此欠缺了足够的说服力,若是再加上板垣李光人与城檜吏那乏善可陈的演技,则更是令人不时为他们感到尴尬。
至于在片中演出反派的北川景子与渡边直美,虽然与滨边美波同样有着较为优秀的表现,但也由于剧本那种需要让观众一看就懂的设计,导致她们的演出仅能停留在表面阶段,最终则使本片的整体演出,就像是由两名正职老师与一名实习老师率领一群国小、国中与幼儿园学生组合而成的团体,努力想演好一出校园话剧般的水准。
除此之外,《约定的梦幻岛》还有一个日本漫改电影的常见问题,也就是不断让日本演员饰演原本应该是白人的角色,甚至还在不经任何改编的情况下,直接让演员戴上假发便想了事。而在《约定的梦幻岛》中,剧组甚至还为某些角色扑上了一层厚厚的白色妆容,结果反倒在特定的灯光下显得古怪不已,更是使这样的安排令人大皱眉头。
有趣的是,当好莱坞在选角方面的洗白行为屡屡引发争论之际,像是日本影坛的这类作法,则不太会被人视为种族歧视看待,顶多就是被狠狠批评,认为选角乱来一通而已,也使得这种虽说相似,却得到不同结果的情况显得十分有趣。最终,甚至成为我们在看《约定的梦幻岛》时,一个虽然与电影情节无关,却又不禁使人思索起来的有趣之处了。