王绾特向李斯赔罪,没想到李斯根本不在意御史之位,他只是在谋算秦王政和吕不韦的对弈将会以何种局面展开,倘若吕不韦继续稳坐相邦,大权独揽,恐怕君臣父子翻脸之日为期不远。
经由吕不韦的授意下,嬴政只好诏命王绾为御史,晋升嫪毐为内侍长。嬴政屡受压制,眼见吕不韦丝毫未有权柄交接之意,尤其得知太后赵姬非但没有出面阻拦,反而事事处处全听相邦安排,索性立即赶赴雍城。
然而达雍城大郑宫时,寺人发现来人正是当今秦王,不由神色惊慌,赶忙关闭宫门回去通传,行为属实令人不解。赵姬磨蹭许久才现身相迎,整个人显得手足无措,毫无任何久别重逢的喜悦,甚至在各方面多有遮掩。
嬴政有些疑惑,但是并未深究,他此番前来主要是为先前的人事诏令,好奇询问赵姬态度。奈何赵姬不愿涉猎朝政,即便是拥有代掌国事的权利,照样偏向吕不韦的决策,并且不断催促嬴政返回咸阳。
虽已明知赵姬有此反应,可是嬴政仍有些许失望和愤怒,继而当场离去,未留片刻母子之间的嘘寒问暖。待嬴政离开后,嫪毐总算放下心头大石,不由长吁一口气,庆幸嬴政没有发现明儿和睿儿。随着两个总角之年的男童从旁边跑出来,赵姬眼眶逐渐泛红,泪流满面,终究是她欠嬴政太多。
春平君赵佾在秦为质六年,共有五年时间沦为劳役修建王陵,纵然最近免去修陵之罪,可是衣食起居依旧贫寒艰苦,就连莫必也都看不下去。莫必向赵佾通传情报,表示赵偃即位不作为,只顾纵情声色,荒废国政,郭开更是凭一己之私怨,擅自罢免大臣,公然收受贿赂。
如今赵国众多士大夫早已对二人心怀不满,暗怀废黜今上另立新王之念,莫必劝说赵佾振作,若是能够返回邯郸联络大臣,必定可以重登王位。赵佾听闻此言,深受鼓舞,他不愿赵国就此败落,便同莫必商议归国计划。
与此同时,赵偃厌倦骄奢生活,扬言定要出兵伐秦,取得嬴政项上人头。倡女想要王后之位,随即旧事重提,当初赵偃碍于老臣们极力反对,唯有另立他人为后,但现在他已渐丰羽翼,无需多久便可自行做主。
华阳太后乱政未遂,可她却在私下扶植势力,欲使楚系重回证据,并趁赵姬离宫放权,借机内宫诸多管事之人。眼下听闻赵姬与嬴政母子不睦,立即将在朝为官的芈氏族人传唤进宫,原本是想在嬴政身边安插眼线,奈何吕不韦对他把持甚严,根本寻不得机会。幸亏秦臣芈启膝下有女样貌出众,已至及笄,华阳太后命其将女儿芈华从楚国接来秦国,想方设法以美人计迷惑君王。
恰好孟家兄弟见嬴政从雍城回来后闷闷不乐,于是游说他去骊山赛马尽兴。芈启带芈华提前赶到骊山,待嬴政从远处纵马而来,索性一咬牙便将芈华推出去,故意制造英雄佳人之间的“偶遇”。
芈华样貌不凡,的确吸引嬴政,再加上她以受伤为由,与嬴政同乘一马。返回骊宫途径烽火台,嬴政向芈华讲述周幽王烽火戏诸侯的故事,只不过他并非周幽王,可芈华是否如同褒姒,不得而知。
正因为芈华知书达理且温柔,倒让嬴政疏散不少郁愁,尤其那首秦歌更让他情窦初开,过往数十载岁月皆与勾心斗角为伴,一旦触及到男女情爱事,便会令人迷失。嬴政表达爱意,却又不敢触碰,他叮嘱芈华尽快离开咸阳,以免沾染到这里的血腥污浊。