番外,这个舶来品经过几年的发展已经为内地观众所熟知,在《琉璃》的观众苦苦等不到番外之际,《鹤唳华亭》《重启之极海听雷2》都推出了各自的番外。
《别云间》共12集,每集45分钟,是一部与《鹤唳华亭》内容紧密联系的网剧。《平妖往事》30集,但采用短剧形式,掐掉片头片尾,每集只有两分钟左右的内容。
从国产剧第一部番外《旋风少女梦幻番外》再到最近上线的《别云间》《平妖往事》,“番外篇”在内容和形式上都有了巨大的变化。
网剧、网络电影、纪录片、短剧番外不局限于一种模式
9月19日上线的《平妖往事》是《重启之极海听雷》的IP人物番外。围绕剧中人物刘丧、王盟展开,主要讲述两位主人公的祖先刘浅墨、南门灯海的探案故事。观看平台除了爱奇艺还有旗下的短视频平台随刻。
此外,番外上线时间与剧集上线时间仅隔一周。这种长短视频搭配的模式实属头一次。但回顾近几年来番外的发展历程,番外并没有局限于一种模式。
网剧是番外采用较多的形式,最早于2015年上线的番外《爱情公寓番外篇之辣味英雄传》《旋风少女梦幻番外篇》《花千骨2015》都是网剧形式。三部番外时长也差异较大,《爱情公寓番外》4集,每集10分钟;《旋风少女番外》只有一集20分钟左右的内容;而《花千骨》2015则是网剧规模,一共32集,每集35分钟。之后,网剧形式的番外就频繁出现,《兰陵王妃》《醉玲珑番外之玲珑醉梦》《思美人之山鬼后裔》《十里桃花后传》《远大前程双龙会》《别云间》等等。
此外,网络电影也是一种常见形式,且常以系列形式出现。最早引起关注的网络电影番外是2016年播出的《老九门番外》。一共有《二月花开》、《虎骨梅花》、《恒河杀树》及《四屠黄葵》四部,分别对应二月红篇、解九爷篇、霍锦惜篇和陈皮阿四篇,相当于4部人物传记。每部90分钟,是一部标准的网络电影时长。
之后的《将军在上》番外有三部,分别是《将军在上之极乐净土》《时空恋人》《芙蓉密案》;《沙海》《唐砖》《独家记忆》网络电影番外也是多部。同时,只有一部网络电影的番外也有,比如《最好的我们》番外《再见路星河》,《灵魂摆渡》番外《灵魂摆渡黄泉》。2019年大热的网剧《陈情令》也推出了番外电影《陈情令之生魂》。
除了这些,还有《北京女子图鉴》的小剧场式番外和《如懿传》的纪录片式番外。可见,从2015年至今,番外从时长到内容形式上都有很多花样。
蹭热度到补充衔接再到独立故事番外的内容逐渐升级
《花千骨2015》由于无缝衔接《花千骨》播出,所以上线之后播放量极高,根据当时的数据,第一天就获得了2000万左右的播放量。收官时,播放量突破12亿。虽然后续的新闻显示《花千骨》有刷量行为,但满大街的“糖宝”和话题讨论也表明了这部剧的火爆,所以,番外的超高流量也在情理之中。
《花千骨》番外评价
但这部番外的名声并不好,与母剧毫无关系的剧情、新人们生硬的演技、廉价道具和特效、毫不掩饰的硬广植入等等都让观众有一种被骗了的感觉。
在这之后播出的番外《思美人之山鬼后裔》《幻城凡世》《老九门》系列等也没有获得多少好评,除了剧集本身没有吸引力之外,2015—2016年左右的网生内容都处于较低水平。
但从2017年《醉玲珑番外之玲珑醉梦》开始,番外的口碑开始逆袭,这部番外在剧集播出中断开始制作,内容是根据网络热度以及观众的反馈量身打造的,选取了剧中最讨喜的两对CP,所以,获得了比剧集还要高的评分。
同样获得好口碑的番外还有《灵魂摆渡黄泉》和《远大前程双龙会》。前者作为《灵魂摆渡》前传,交代了主人公赵吏的历史,让网剧中的人物形象更加立体,同时也在电影中打造出了一个新的故事,增加了番外电影的吸引力。
《远大前程》播出期间,只播出了前两部分的内容,而番外的播出为下一不作品埋下了伏笔,同时,由于时间限制,6集,120分钟的内容让监狱风云的故事更加激烈,故事情节性突出从而也就更有可看性。收官之际番外获得了7.7分的评分,而母剧只有6.0。
最近上线的《平妖往事》虽然是短剧形式,但正规网剧该有的片头片尾曲、演职员介绍都具备,最重要的是有一个完整的故事并且有南派三叔创作。每集两分钟,30集60分钟的内容足够把一个故事讲好,在制作上也相当用心了,画面有浓浓的港风感,打光技术也让演员们的颜值更有吸引力。
对追《重启之极海听雷》的观众来说,这是人物刘丧的成长传记,对于没有追剧的观众来说也完全可以当做一个探案故事来看,所以,无论是从长剧的宣发角度还是短视频领域,《平妖往事》都发挥了不小的作用。
番外在中国的发展历史并不长,最近两年也逐渐向打造优质内容方面靠拢,而不是诞生之初的圈钱工具。从番外的迅猛势头来看,这一内容领域还有更大的市场,其内容形式也可以更多样,但前提还是依赖于优质的内容。