今年41岁的导演乔许布恩曾以文艺片《生命中的美好缺憾》获得极高评价,但其实他最大的愿望,就是能够拍摄一部漫威的电影。
这次他执导拍摄了1982年从漫威《X战警》衍伸出来的《X战警:新变种人》,片中没有熟悉的X教授、金刚狼,却弥漫更多惊悚气氛,导演开宗明义便说:「这是一部恐怖电影,传递了青少年寻找自我的恐惧历程。」
《X战警:新变种人》叙述五名青少年具有可怕的超能力量,一所秘密医院为了防止他们自残,将他们监控在封闭的空间里,只是这群超能者的过去就像梦魇一样如影随行,随着「月星」的到来,他们的能力爆发到失控的地步,被隐藏的真相也开始浮出水面。
乔许布恩选择《X战警:新变种人》这种较另类的超级英雄电影,其实是因为电影中青少年经历的成长痛苦,完全感同身受。
《X战警:新变种人》叙述五名超级英雄,各自拥有致命可怕的超能力,他们被关在一个秘密机构里受到严密的监控,但一股超自然的恶势力逐渐向他们逼近,这群超能英雄,一方面得面对自己并非寻常人的事实,他们过去做的事也像梦魇一般挥之不去,而神秘事件幸存者月星的到来,更让机构蒙上恐怖色彩。
▲《冰与火之歌:权力游戏》的「阿雅」让人印象深刻的梅西威廉斯(Maisie Williams)扮演「狼毒」
乔许布恩表示,他童年时期就是漫威的忠实信徒,后来更深受史蒂芬金小说、惊悚电影《鬼店》的影响,但成长在福音教派基督徒的家庭,他常为自己的喜好感到无所适从。
他12岁时爱死史蒂芬金的小说《末日逼近》,他的爸妈却气急败坏把书烧了,乔许的青少年因此处于焦虑、自我怀疑的情绪中,但自从看了《X战警:新变种人》故事后,他从五位青少年的历程得到了自我救赎。
▲《分裂》女主角安雅泰勒乔伊(Anya Taylor-Joy)演出「秘客」(Magik)。
乔许布恩并不迷信大牌明星,他拍摄电影一向重视演员的适任性,因此他特别挑选的《异裂》女星安雅泰勒乔伊、《冰与火之歌:权力游戏》的梅西威廉斯、《怪奇物语》的查理希顿、《汉娜的遗言》的亨利札加来铨释不同能力的变种人,就连关键人物月星,也坚持找来拥有美国原住民拉科塔族血统的布露亨特,乔许透露:「找到布露亨特的过程最漫长,如果没有她,我相信电影根本拍不成。」
▲《怪奇物语》男星查理希顿(Charlie Heaton)饰演「加农炮」(Cannonball)。
除了演员经过精挑细选,电影也选在波士顿附近着名的精神病院梅德菲尔德拍摄,该病院建立于1892年,2003年废弃,全盛时期可容纳两千多个病患,且因为治疗的方式有电击等残酷手段,让该病院充满争议性。院区废弃后被列为国家古迹,后来还是不少电影如《隔离岛》的拍摄地。
▲《汉娜的遗言》的亨利札加(Henry Zaga)饰演「太阳黑子」(Sunspot)。
但也因为院区历史老旧又充满诡异气氛,拍摄期间让超级英雄都害怕,扮演「太阳黑子」的亨利札加就说医院有种难闻的气味,深入骨髓的可怕味道至今让人难忘。
导演则称院区常出现奇怪的声音,工作人员没事都不敢待在医院里,宁愿走回车里休息,「当地的管理员曾对我们提出不要落单的警告,让所有人都不敢半夜一个人到处走动」。
▲《创始吸血鬼》的布鲁杭特(Blu Hunt)演出「月星」(Danielle Moonstar)。
有恐怖病院的加持,《X战警:新变种人》成了导演最想要的惊悚超级英雄电影,乔许布恩说:「五个原本困惑又脆弱的年轻人,最终都走向了超级英雄之路,在此之前,他们体会了团结的意义,而最后的大恶魔之战,更是必须要在大银幕才能享受到的高刺激冒险之旅。」