贵族、骑士间的比武,是古代欧洲常见事务,然而这并非永远都是单纯的竞技层面,有时甚至还与司法审判画上等号,也就是所谓的“比武审判”。电影《最后的决斗》(The Last Duel)便以中世纪法国的一场比武审判为题材,营造出具有“罗生门”色彩的故事。
故事的舞台为14世纪末的法国,男主角尚·德·卡鲁日是一位法国的骑士,他与同为贵族阶层的贾克·勒·格里斯曾为关系密切的挚友,然而两人的友情却因种种原因逐渐走样。一起社会案件更让两人的关系彻底决裂,尚的妻子玛格丽特指控贾克某日趁尚不在家时,强行入内并侵犯了自己;然而贾克则辩称两人是合意通奸,强暴的指控为莫须有。尚选择相信妻子,于是诉诸比武审判来为玛格丽特讨公道。
电影采用一种常见的叙事手法,一开始就先将重头戏——比武审判带入观众眼前,往后才将时间线往前推,以倒叙的方式阐述这场生死决斗的背景。就首幕戏的诠释而言,能够合理地透过仪式过程,让人对比武审判的部分资讯有基本概念。这场比武女主角玛格丽特虽然由丈夫代打,不必亲自下场,但就戏份安排与镜头语言而言,亦足以让观众明白这位角色在事件中的高度分量。
三大视角 共同建构同一故事
《最后的决斗》往后分别透过尚、贾克、玛格丽特三位要角的视角,来阐述比武审判前的种种来龙去脉。严格说来三人其实共同经历了诸多事件,但电影在叙事层面上,能够避免以过于重复的形式来阐述相同事件。此外,更能透过个人视角的不同或细节刻划的区别,让人看出相同事件在不同视角下的微妙差异,让细细品味这些剧情细节的不同,成为一种观影乐趣。
本片首先以尚的视角为出发点,相关戏码能够在角色关系的层面给予良好塑造,能够以有说服力的方式,诠释尚与贾克两位要角的关系变化。两人从关系良好的挚友,到关系逐渐走样,这自然事出有因,电影就剧情的安排而言,亦能够合理的体现此一面向。
《最后的决斗》是以中世纪的欧洲为时空背景的作品,首先登场的尚视角,也能做到具体的铺陈时代情况,如封建制度的情形,尚与贾克除了得为国王服务外,还有一位伯爵作为他们的贵族领主,得向伯爵缴纳租金。部分戏码也能体现中世纪的诸多面向,例如职位在家族间世袭被视为理所当然,要是破例势必引发重大冲突;对贵族男性而言,参与大大小小的战斗更是家常便饭。诸多情节能够在发扬时代特色之余,同时创造如战斗等层面的观赏性。
成功刻划传统婚姻的良好面向
尚迎娶玛格丽特,在片中亦成为有看点的内容。电影对此的阐述同样能贴近古代情形,“自由恋爱”在两人的认识彼此的过程中并不存在,是典型的贵族联姻形式。现代人或许对这种婚姻嗤之以鼻,但本片仍能透过诸多婚后生活的戏码,体现良好的夫妻关系未必要以先经历自由恋爱为前提,懂得互相尊重已能成为正面基础。相关元素的刻划,能够发扬传统婚姻如今已不被当世所理解的正面面向。
紧接着登场的为贾克的视角,《最后的决斗》的诠释也能够体现前后对比的趣味性,一些贾克与尚共同经历的事件,但过程中却蕴藏细节差异,已能初步体现人各说各话、因此产生罗生门的初步面向。部分戏码则能突显角色关系,能明确地表现出,贾克与尚两人与伯爵领主的关系亲疏之别,并以此为基础塑造出有冲突感、有戏剧张力的情节,提升作品的可看性。
罗生门案件 无碍负面角色的确立
就角色的个人形象而言,早在罗生门的强暴案发生前,就能体现贾克一角在男女关系上绝非正人君子,其花名在外的风流作风得到具体诠释;加上其就算未曾犯下强暴的罪行,至少也坐实了与人妻通奸的重大污点。因此,尽管强暴案属于罗生门,但就角色形象而言,贾克的负面定位已较鲜明,足以起到扮演反派角色的作用,往后的决斗也因染上正邪交锋的色彩,变得更有力度。
就玛格丽特的视角而言,电影的诠释能进一步补充此前的婚姻面向,两人从缔结婚约到婚后的种种过程,得到更为全面、饱满的塑造。以妻子的角度刻划婚后生活,则能扎实地体现贵族夫人生活的诸多内容,如持家能力、为丈夫分忧代行部分职责,均是重要层面。就情节的安排而言,可透过贵族妻子的角度,进一步丰富古代社会的世界观铺陈。
有关强暴案的发生,在贾克的视角时《最后的决斗》就曾阐述过一次,切换到玛格丽特的视角后,许多过程的大方向尽管有一致性或重复性,但在细节的刻划上能够体现微妙区别。如玛格丽特在过程中掉了鞋子,呈现的形式就大有不同,能够以此为基础刻划强暴案与偷情案的差异性,同时深化罗生门的色彩,在叙事层面上展现导演的出色功力。
在比武审判前,这场案件便闹上了法庭,电影也让尚、贾克、玛格丽特三位当事人与要角,得到各抒己见的机会,过程中能透过角色的各说各话,以及人证证词的不利等面向,让冲突感与戏剧张力得到提升,并让这起事件为何走向比武决斗,得到较合理的阐述。
比武决斗 展现高手过招的力度
就最终高潮而言,《最后的决斗》的场面刻划足以对得起观众的期待,交锋过程涵盖了马背上的长枪比武,以及双双落马后的剑斗。马背上的互相冲刺能够借着镜头的调度与驾驭,营造良好的视觉张力。落马后的剑术大战,更扎实地体现两大高手过招的强大力度与激烈感,武器交锋时的一来一往,均相当牵动人心。过程中更包含了足够的曲折,胜负天平随时可能往不同方向倾斜,能够将胜负的悬念紧张感延续到最后一刻。
比武审判的结果是否能代表罗生门案件的真相,或许比较见仁见智。但《最后的决斗》对于时代背景的阐述、案情的刻划、比武决斗的场面塑造,均达到上乘水准,足以成为一部故事性出色,且富有悬疑性的古装剧。