在一般的认知中,企鹅是一种居住在寒带南极的两栖鸟类,但世界上也有一种居住在非洲南部海岸、能适应炎热气候的“黑脚企鹅”,在纪录片影集《企鹅小镇》(Penguin Town)中,更对它们繁殖季节期间的点点滴滴,给予极为饱满的纪录,而且还将过程塑造得很有故事性,足以成为娱乐性与纪录片意义兼具的佳作。
本剧的舞台位在南非海岸边的一处小镇西蒙镇,剧中的主人翁黑脚企鹅可说是当地的明星生物,可自由自在地在当地穿梭,故事也聚焦在到了南非夏季时,黑脚企鹅如何经历筑巢、单身者寻找配偶、交配繁衍后代、保护企鹅蛋、哺育年幼企鹅、企鹅宝宝长大离巢、企鹅爸妈恢复两人世界的自由等多重阶段与生活百态,足以让人对黑脚企鹅的生活型态留下深刻印象。
企鹅因为可爱的外表,而享有极高人气,《企鹅小镇》也充分发扬此一优势,给予黑脚企鹅们大量的特写镜头,其黑白相间的防水羽毛、娇小的可爱外表、走起路来摇摇晃晃的趣味姿态,均在剧中得到十分饱满的体现。黑脚企鹅的戏份在片中占比达95%以上,人类与其他物种都成为背景般的小配角,萤幕画面塞满这种可爱鸟类,可说是观赏本剧的最佳写照,对于喜欢企鹅的观众而言,相信也是绝佳的享受。
黑脚企鹅已成为南非西蒙镇的重要象征,对于这种生物能充分融入当地居民与观光客的生活,剧中也透过镜头给予扎实的诠释。在假日时普遍人潮众多的沙滩、海水浴场,可见到众多黑脚企鹅宛如来自海上的征服者般,成群结队、气势汹汹地游泳登陆上岸,颇有向人类呛声,它们也是当地重要居民的架式,可说是自登场起就能展现绝佳的架式。
当地的企鹅毫不怕生、不畏惧和人类近距离接触互动的习性,自然成为《企鹅小镇》营造看点的重要特色。诸多黑脚企鹅好奇地用鸟嘴啄人类的生活物品、走路过程打翻人类放置在地上的盘子、如同猫狗般自在地在柏油路上穿梭等,均透过恰到好处的镜头捕捉,得到良好的体现。
就叙事的层面而言,本剧并未安排任何企鹅专家现身解说黑脚企鹅习性的戏码,而是完全透过旁白的形式,让观众了解当下的情境。而且剧中的旁白解说决不会流于教科书般的枯燥,能够以十分活泼、富有想像力的形式,带领观众深入了解黑脚企鹅们当下的行为举止。过程中也能以较自然的方式,适时地溶入部分有关这类生物的小知识,做到以较有娱乐性的方式,帮助观众认识黑脚企鹅,落实寓教于乐的良善精神。
一对黑脚企鹅夫妻“九重葛夫妇”,就是在剧中拥有高戏份的要角。黑脚企鹅是一种一夫一妻制的生物,而且对伴侣的忠诚度很高,能发扬长相厮守、白头偕老的正向精神。九重葛夫妇就是黑脚企鹅此一特色的绝佳代表,尽管人类无法跟它们透过语言进行情感交流,但凭借镜头的纪录及旁白的得宜解说,仍足以让人深刻体会到,这对企鹅夫妻是一对绝佳的灵魂伴侣。
以虚构的剧本为基础的影视作品,经常包含许多有戏剧张力的情节,但《企鹅小镇》则证明了,纪录动物生活型态的纪录片作品,同样能做到这一点。寻找合适的地点筑巢,对黑脚企鹅来说就是一项会遇到挑战者或干扰者的事务,不时体现了企鹅间的激烈冲突。养育年幼企鹅时的生活更是如此,不论是企鹅蛋还是企鹅宝宝都需要家长守护,夫妻中只能一只留守、一只出海捕鱼,彼此不断轮班,出门的另一半能否及时回来,有没有可能因故一去不回,都能有力地渲染紧张感。
与天敌的交锋 能有效渲染紧张感
由于黑脚企鹅并非位居大自然食物链的顶端,因此其他动物猎食者的威胁,便是它们要面临的现实挑战。会捕食黑脚企鹅的物种不在少数,诸如出没在海岸与海洋的南非海狗与鲨鱼,以及生活在陆地的猫科掠食动物,均是黑脚企鹅的潜在天敌。本剧对它们的定位,也基于娱乐性将其定位为“反派角色”,借此将企鹅与它们的交锋渲染得更有戏剧效果。