外星人入侵地球的情节,是种历久不衰的影视作品题材,而近期新推出的电影《明日之战》(The Tomorrow War)中,更将此一元素与时空旅行的题材相结合,让作品有一定的新意,故事本身也与父女、父子间的家庭面向良好融合,成为大场面与温情兼具的优秀作品。
故事的背景为2022年冬季,男主角丹正与家人、亲友在家中共享天伦之乐,然而一支来自未来的军队突然穿越时空,闯入电视直播中的体育赛事现场,让一切风云变色。这支军队告诉世人,到了2051年时,人类将因为外星生物“白鬼煞”入侵地球面临灭亡危机,反败为胜的唯一机会,是当下的人类穿越到未来,与后代子孙并肩作战。于是,丹不久后就接到了入伍通知,奉命前往未来参与这场攸关人类存亡的战争。
电影的首场戏,正如同许多包含灾难元素的影视作品般,透过生活化的情节阐述大难降临前的平静、美好。这部分剧情尽管不以戏剧张力取胜,但能够让人对男主角丹的个人背景有足够的认识,诸如其曾经从军,如今有在学校担任老师,有个美满小家庭、但与父亲关系极为疏离,诸多面向均能得到基本塑造,使角色有了足以引人共鸣的基础。
穿越者的降临 颇有戏剧效果
有关重头戏的降临,《明日之战》的安排则颇有戏剧效果,来自未来的穿越者闯入重大体育赛事,能够充分营造让人措手不及的氛围,同时也让丹与诸多世人如何在第一时间接收到重大讯息,得到合理的诠释。这场攸关时空旅行、对抗外星生物的战争,诸多背景资讯与重要剧情设定,则透过新闻转播这类简单有效的叙事手法来呈现,手法或许不是最高明,但足以起到帮助观众迅速进入状况的作用。
有关男主角接到入伍通知后的情节,本片则能活用妻子对此的看法,为往后丹的父亲登场起到合理的铺陈。这对父子的首场对手戏,寥寥数语就能营造出角色间的紧张关系,当下或许气氛紧绷,但足以为往后更多的父子对手戏,起到埋下伏笔的作用。同时,也让父子关系成为具有可塑性的一条剧情支线,为故事增添看点。
即便是还未正式投入作战的新训入伍阶段,《明日之战》的故事安排亦能保持不错的观赏性,相关戏码足以让人对两位黑人男配角留下足够印象,一位话非常多,但个性可爱讨喜;一位则能轻易给人冷酷的第一印象,且是位久经沙场的老兵。相关角色的价值,在往后均能得到合理的表现机会,足以成为称职的配角。
丹穿越时空来到未来的戏码,除了时间旅行的方式有一定的创意外,过程更得到有戏剧张力的刻划,临场感、紧张感甚至可与军队空降师的伞兵作战相提并论,能合理展现商业大片规格的场面营造。对于外星敌人白鬼煞的威胁,电影亦能透过尸体与城市的惨状、外星生物并未第一时间显露真容等方式,有效地渲染威胁潜伏的气氛。
外星人作战靠肉搏 不依赖高科技
许多对抗外星人的题材,均采取强调外星文明高等科技的方式,来塑造人类与之对抗的难度。不过,《明日之战》并未采取这类手法,白鬼煞的定位更像是来自外星的怪兽,其威吓人类的方式并非任何先进的太空船或武器,而是运用自己的身体进行贴身肉搏战,这也成了本片的一项特色。
片中,男主角首次与白鬼煞作战的戏码,已足以展现这种外星生物的优秀战力,其身体强壮、行动快速,除了有粗壮的四肢外,还有额外的触手可发动攻击。就物种形象的塑造而言,能够保证其成为相当难缠的对手。人类与之交战的戏码,不论是武器的运用、场景的变换、任务可能不顺利等面向,均得到该有的诠释,足以营造出符合商业大片水准的作战戏码。
如何对抗白鬼煞,自然不能仅止于纯粹用武力硬碰硬,丹往后进一步参与军事任务的戏码,足以体现人类指挥官的策略,让故事安排也能体现军事作战的计划性,同时对于人类如何反败为胜,得以建立初步概念。相关情节亦透过不同性质的任务,来营造不同层面的看点,让对抗外星生物的戏码,不会流于相似度过高。
男主角穿越到未来参战后,另一项看点在于与女儿穆莉的对手戏,有关父女俩如何在未来重逢,电影做了一番特殊的安排,让相关戏码得以保有一定的剧情转折。原本较为平凡的父女亲子戏码,在结合穿越时空的元素后,就变得更有趣味性;男主角并不清楚自己未来的人生走向,也在此时成了塑造剧情的良好着眼点,让父女对手戏更有情感温度。女儿一角的加入,也让丹的任务过程有了塑造情感张力的基础,让战斗戏码更有观赏性。
最终大战的酝酿 得到良好铺陈
《明日之战》中的战斗,并未仅止于穿越到未来参战,电影透过反攻计划中的一项环节,让如何打赢战争的方式出现变化。此类情节则能展现剧情安排的质感,新的致胜计划如何成型,随着故事推进十分自然地逐渐完整、到位,过程中也让几位配角得到表现机会,部分戏码更颇有惊喜感,让角色的价值得到充分发挥。此前曾经铺陈的父子关系,同样在此时成为难以替代的关键伏笔,成为计划落实的最后一块拼图。
就最终的大战而言,场面的规模或许不算浩大,但观赏性依然足够,包含的面向足够丰富,如计划执行的过程突生变数、大义凛然的牺牲精神、父子关系在过程中逐渐走向和解等,同时不忘了讽刺官僚在过程中的可笑作用。谅解、牺牲、勇气、争功诿过等多个人性面向,均在过程中得到显现,让结局在美满之余,也别有一番韵味。
成功融合外星人与穿越时空元素,是《明日之战》的重要特色,两大面向均在片中得到合理发挥,在故事的塑造上,更恰到好处地溶入了父女、父子两大面向的温情戏码,让电影在阐述激烈的战争之余,亦能体现温情的一面,让本片成为类似题材的成功之作。